Manchester – Di tengah rumor perombakan skuad besar-besaran yang akan dilakukan Manchester City musim panas ini, gelandang senior Ilkay Guendogan memastikan bahwa dirinya akan tetap berseragam biru langit musim depan. Komentar tersebut sekaligus mematahkan spekulasi bahwa dirinya akan menjadi bagian dari pemain yang dilepas oleh Pep Guardiola.
Manchester City kabarnya akan melakukan perampingan skuad usai musim yang tidak membuahkan gelar. Guardiola menyebut bahwa terlalu banyak pemain membuat rotasi menjadi sulit, dan berdampak pada kestabilan performa tim. Oleh karena itu, pelatih asal Spanyol itu berencana menyederhanakan komposisi pemainnya agar lebih fokus dan kompetitif.
Beberapa nama bintang seperti Kevin De Bruyne yang kontraknya akan segera habis, disebut-sebut sebagai awal dari gerakan “cuci gudang”. Nama-nama seperti Jack Grealish, Kalvin Phillips, hingga Jeremy Doku juga masuk dalam daftar yang berpotensi dilepas, terutama karena kontribusi mereka dinilai belum sebanding dengan beban gaji.
Guendogan sendiri sebenarnya sempat menjadi incaran sejumlah klub luar Eropa, termasuk dari Liga Arab Saudi dan tim Turki, Galatasaray. Terlebih, City tengah dirumorkan ingin mendatangkan gelandang muda milik AC Milan, Tijjani Reijnders, yang memiliki posisi serupa dengan Guendogan.
Namun demikian, pemain berusia 34 tahun itu menegaskan bahwa fokusnya masih bersama City. Kontraknya bahkan baru saja diperpanjang secara otomatis berkat klausul penampilan, usai ia mencatatkan 50 laga musim ini dengan kontribusi tiga gol dan tujuh assist.
“Belum ada satu orang pun dari klub yang memberi saya informasi berbeda,” ujar Guendogan kepada ESPN. “Kontrak saya diperpanjang setahun lagi, jadi saya percaya diri akan tetap di sini,” tambahnya. Guendogan juga sempat memperkuat Barcelona sebelum kembali ke Premier League dan tetap menjadi sosok penting dalam skema Guardiola.